所有酸枝木（包括红酸枝和黑酸枝）都是有酸香气的。一般来说，红酸枝的酸香味普遍浓于黑酸枝。这是因为黑酸枝材质密度普遍高于红酸枝的缘故。换句话说，就材质而论，黑酸枝普遍优于红酸枝。在交趾黄檀中，同样是材质越好的料，酸香味越淡的（所有木材都是材质越紧密，味道越难以散发出来的）。其中的成因很简单：无论哪种木材，都是材质越细密的味道越淡。
第二，交趾黄檀材质好的北部料生长于老挝北部高山地区，通风情况好，土地瘠薄，树木生长比南部（包括柬埔寨、泰国）地区缓慢得多，虽然结构更为紧密，材质更为细腻，油性也更重，但气味发散也更充分；而南部（包括柬埔寨、泰国）地区的土壤肥沃，土地和空气中的酸臭味道本来就要重得多，加上通风透气性差，树木生长过程中各种气味不能充分发散。
1、看颜色与纹理
大红酸枝材色一般呈深红色，具有深色条纹，木材本色比较一致，产于老挝的大红酸枝多呈红褐色、深褐百色、黑褐色等条纹。老挝大红酸枝一般说来，颜色深的材料肯度定是密度大，年轮紧，纹理交错清晰。而颜色浅的红酸枝相对密度小，心材橙色，有些发暗，表面看上去像有一层雾气的感觉。
2、闻气味
大红酸枝一般带酸醋味，特别知是新剖面。大红酸枝自身有一种独特的酸香气，这是其他木材所不具有的。